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Tao Geoghegan Hart shares his experiences racing as a junior for Condor Cycles

Tao Geoghegan Hart was a Condor supported rider in the youth and junior categories representing Team GB and riding for Hackney CC. We ask Tao to write a piece for our 65th anniversary book. His work entitled the Foreigner was written in 2013.

Dieser Artikel stammt aus unserem Buch „Past Present Future“ . Wir haben die unterstützten Fahrer gebeten, ihre Erfahrungen zu teilen. Tao Geoghegan Hart schrieb 2013 einen Artikel für das Buch mit dem Titel „The Foreigner“.

Das ist alles, es sind noch 50 Kilometer und eine Pause von drei Kilometern ist festgelegt. Ich fahre Rennen in Krombeke, Westflandern, und habe in dieser Stadt vor dieser Saison schon einmal Erfolg gehabt. Ich will es wieder. Wir sind zu dritt hier, zwei Belgier und ich, der Ostlondoner, der Ausländer.

Tao Geoghegan Hart, Kredit: Joe McGorty

Durch die Zeit in Belgien habe ich einige Freunde gefunden, die mir heute offenbar erspart bleiben. Jetzt muss ich dafür sorgen, dass sie es bereuen.

Der Favorit, ein Fahrer, der von der Bar der Stadt unterstützt wird, hat die Ausreißergruppe nicht geschafft, sein Teamkollege jedoch schon, also bin ich zuversichtlich, dass wir ihm fernbleiben können. Der Wind weht stark, sehr stark. Unser Abstand wächst auf eine Minute, aber wir drängen immer noch. Bei diesem Gegenwind gibt es keine Geschwindigkeitsschwankungen, man muss entweder Vollgas geben oder rückwärts fahren. Aus Erfahrung würde ich erwarten, dass ich in dieser Situation überlastet werde, der Fahrer, den die Einheimischen am längsten an der Spitze zu halten versuchen, der bei jedem Prime gewürfelt wird, der nach seinem Zug angegriffen wird und dann von ihm erwartet wird, ihn zu jagen. Heute ist es jedoch anders. Durch die Zeit in Belgien habe ich einige Freunde gefunden, die mir heute offenbar erspart bleiben. Jetzt muss ich dafür sorgen, dass sie es bereuen.

The Foreign, eine Reitergeschichte von Tao Geoghegan Hart

Es ist jetzt Sonntag, ich habe gestern gewonnen. Ich wollte alleine ins Ziel kommen, der einzige Fahrer auf dem Foto. Meiner Meinung nach ist das der ultimative Sieg. Aber es sollte nicht sein, also begnügte ich mich mit dem Sprint und es lief zu meinen Gunsten. Als ich die Ziellinie überquerte, schrie ich und schlug in den Himmel. Eine Stunde Spannung wurde gelöst. Endlich, nach einer gefühlten Ewigkeit, holten meine Beine und meine Lungen auf. Ich fühlte mich müde und legte meine Gänge in den kleinen Ring. Zurück in der Schlange, um meine Blumen einzusammeln, und stottere in gebrochenem Flämisch und Englisch mit dem Kommentator. Die Lungen pumpten, ich konnte mir ein Lächeln nicht verkneifen.

Jetzt regnet es in Strömen hier in Poeke, Ostflandern. Die Bühne ist bereitet für einen weiteren dramatischen Renntag. Die heutige Strecke schlängelt sich durch die Felder mit vielen tückischen nassen Kurven und einer tollen Kopfsteinpflasterstrecke, die zwar kurz, aber dennoch aufregend ist.

Ich sitze im Gemeindehaus auf einem weißen Plastikstuhl, auf dem Boden liegt ein Handtuch für meine Füße. Das ist meine Luxus-Umkleidekabine. Ich falte meine Nummer so klein wie möglich, ohne den Schriftzug des Sponsors zu verdecken, ich stecke sie doppelt fest, damit sie nicht flattert. Übersocken an, meine glänzenden neuen Schuhe geschützt. Einreibung für die Beine und eine Merino-Basisschicht. Ich bin bereit für den Kampf.

Erste Runde und es steht Wasser auf der Straße. Wir fahren mit etwas geringerem Druck, um möglichst viel Grip zu bekommen, aber vier oder fünf Fahrer sind in den Kurven bereits ausgerutscht. Der Regen ist so stark, dass er mir ins Gesicht brennt. Noch eine Stunde und wir werden schwimmen. Ich fahre aggressiv, eine Pause wäre sicherer, aber dieses Feld will sich nicht spalten. Ich versuche es und versuche es, aber ohne Erfolg. Ein Fahrer rast die Straße hinauf, alle schauen zu mir, ich bin der Ausländer. Heute tun sie sich zusammen, ich spiele Poker und warte. Irgendwann gerät jemand in Panik und beginnt die Verfolgung. Es mag ihr Heimstadion sein, aber diese Belgier machen mir keine Angst. Ich habe das Gefühl, dass ich gegen sie in ihrem eigenen Spiel antrete. Ich liebe dieses Wetter.

Jetzt bin ich zurück in London. Gestern wurde ich Zweiter, knapp im Sprint geschlagen, nah dran, aber ohne Blumen. Ich habe aus jeder Kurbelumdrehung gelernt, 6,93 Meter weiter nach vorne, jeder Schlag ein neues Erlebnis. Ich werde bald wieder in Flandern Rennen fahren, und die Belgier wissen das auch.

This article is reproduced from our book 65th anniversary book, Past Present Future.

This is it, 50 kilometres to go and a break of three has been established. I am racing in Krombeke, West Flanders, and have tasted success in this town once before this season. I want it again. There are three of us here, two Belgians and me, the East Londoner, the foreigner.

Tao Geoghegan Hart, credit Joe McGorty

 

 

My time in Belgium has made me some friends, it seems, I am spared today. Now I must make them regret it.

The favourite, a rider supported by the town's bar, hasn't made the break but his teammate has so I am confident we can stay away. The wind is blowing hard, very hard. Our gap grows to a minute but still we push. There is no variation of speed in this headwind, it's either full gas or start going backwards. From experience I would expect to get worked over in this situation, the rider who the locals try to keep on the front for the longest, who gets rolled for every prime, who is attacked after his turn and is then expected to chase. Today however is different. My time in Belgium has made me some friends, it seems, I am spared today. Now I must make them regret it.

The Foreign, a rider story by Tao Geoghegan Hart

It's Sunday now, I won yesterday. I wanted to finish alone, the only rider in the photo. In my book that's the ultimate victory. But it wasn't to be, so I settled for the sprint and it worked out in my favour. Crossing the line I shouted and punched the sky. An hour's tension was released. Finally after what felt like an age, my legs and lungs caught up. I felt tired and flicked my gears into the small ring. Back to the line to collect my flowers and stammer in broken Flemish and English to the commentator. Lungs pumping, I couldn't help but smile.

Now it's pouring with rain here in Poeke, East Flanders. The stage is set for another dramatic day of racing. Today’s course winds through the fields with many treacherous wet corners and a brilliant stretch of cobbles short but exhilarating nonetheless.

 

I am in the village hall sitting on a white plastic chair with a towel on the floor for my feet. This is my luxury changing room. I fold my number as small as possible, without covering the sponsors writing, I double pin it, so as not to flap. Oversocks on, my shiny new shoes protected. Embrocation for the legs and a merino base layer. I am ready for battle.

 

First lap and there is standing water on the road. We run slightly lower pressures to try to gain any grip possible, but four or five guys have already slid off on corners. The rain is so intense it stings my face. Another hour of this and we will be swimming. I ride aggressively, a break will be safer, but this field doesn’t want to split. I try and try but to no avail. A rider fires up the road, everyone looks to me, I am the foreigner. Today they gang up, I play poker and wait. Eventually someone panics and starts the chase. It might be their home ground but these Belgians don't scare me. I feel like I am taking them on in their own game. I love this weather.

Now I am back in London. I came in second yesterday, just beaten in a sprint, close but no flowers. I learnt from every revolution of the cranks, 6.93 meters further forward, each stroke a new experience. I'll be back to race in Flanders again soon, and the Belgians know it too.

 

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