Der größte Spaß, den ich je hatte, war wahrscheinlich das Zuschauen beim CiCLE Classic-Radrennen im Jahr 2011 . Die Kombination aus Staubwolken und dem am besten bestückten Feld im Vereinigten Königreich sorgte für eine berauschende Mischung. Es ist schön, am Straßenrand und mitten im Geschehen zu sein.
„Das beste Fahrerfeld, das Sie dieses Jahr außerhalb der Olympischen Spiele auf britischen Straßen sehen werden – ohne die Einschränkungen, wo und wann man stehen soll ...“, schreibt Ian Cleverly von Rouleur in seinem neuesten Blog für das Magazin, und er hat Recht.
Für mich ist die Teilnahme am CiCLE Classic und der Dengie Marshes Tour wie ein Belgier. Es gibt nichts Schöneres, als am Straßenrand abzuhängen, einheimische Fahrer zu sehen und zu unterstützen, ihnen dabei zuzusehen, wie sie in der Frühlingsklassiker-Saison ein paar Kopfsteinpflaster hinunter- oder hochfliegen, in der Hoffnung, dass ihnen eine Wasserflasche entgegenfliegt, während sie schreien, spucken und Chips verschlingen. Während wir Briten gerne glauben, wir seien weitaus zurückhaltender und tun so, als ob uns die gebrauchte Wasserflasche einiger Kerle egal wäre, verspreche ich Ihnen, sobald das Peloton wie ein Bienenschwarm durch diese unbefestigten Abschnitte stürmt, werden Sie Ich werde wie ein Verrückter „Allez“ rufen, johlen und jubeln. Das Hochgefühl der Fahrer, die nur wenige Zentimeter von ihren Gesichtern entfernt mit Ihnen fliegen, ist ein großes Vergnügen – ein Vergnügen, für das Sie nicht den ganzen Kontinent bereisen müssen, um es zu finden.
Die diesjährige Hell of the East – Maldon Dengie Marshes-Tour beginnt am 1. April in Maldon, östlich von London. Wie das größere UCI-Rennen Paris-Roubaix über den Kanal ist „The Dengie“ flach und überblickt die Themse. Es gibt zwar keine Abschnitte mit Kopfsteinpflaster, aber der rutschige Schlamm sorgt dafür, dass einige ums Überleben kämpfen müssen.
Wir fuhren die Strecke im wunderschönen Frühlingslicht. Wir sagen, geh nicht zum Anfang; Fahren Sie stattdessen direkt zu den Offroad-Abschnitten in der Nähe der Flussstadt Burnham-on-Crouch und der Stadt Latchingdon im inneren Sumpfgebiet. Hier müssen die Fahrer eine Reihe von Sektoren passieren, während sie sich durch die Hölle schlängeln, um zum Start zurückzukehren. Sie werden feststellen, dass die meiste Action auf diesen Abschnitten zu erleben ist, in denen die Fahrer ihr Bestes geben, um gegen die Heftigkeit des Drecks anzukämpfen. Anschließend kehren Sie nach Maldon zurück, um ein schnelles, rasantes High-Street-Finish zu erleben. Beide sind mit der Bahn, dem Fahrrad oder dem Auto erreichbar.
Das Rennen ist die Idee des Essex-Manns Alan Rosner, und in den letzten Jahren hat sein Rennen eine treue Anhängerschaft unter den Elite-Fahrern gewonnen. Tatsächlich erfreute sich das Rennen so großer Beliebtheit, dass British Cycling Rosner Ende 2011 darum bettelte, das Rennen noch einmal zu veranstalten und das Rennen in seinen Elite-Series-Kalender aufzunehmen. Rosner stimmte zu und sein Rennen ist nun der Saisonauftakt.
„Es gibt eine Reihe nicht asphaltierter Abschnitte, der letzte dauert nur 3 Meilen vor dem Ziel. Insgesamt sind es mehr als hundert Meilen hügeliger und flacher Straßen, einschließlich zwei Passagen der Dengie-Landstraßen in der Landschaft Flanderns.“ Rosner sagt: „Insgesamt gibt es neun nicht asphaltierte Abschnitte, darunter den berüchtigten Feldweg, vier Passagen der Bombenkratergasse und drei neue Abschnitte auf den letzten 10 Meilen, einschließlich einer 1,6 km langen Nebenstraße.“
Das Rennen findet am Sonntag, 1. April, statt. Sie starten um 13:00 Uhr in der Stadt Maldon und erreichen gegen 14:00 Uhr die Offroad-Abschnitte in der Nähe von Burnham.
Einzelheiten zur Veranstaltung finden Sie auf der Website von British Cycling .
Foto: Geoff Waugh/Rouleur