Richard Handley holte sich das Gelbe Trikot der Korea-Rundfahrt nach einem brillanten Etappensieg heute auf der zweiten Etappe des Rennens.
Handley holte seinen ersten Saisonsieg, nachdem er seinen Einsatz in einer Dreiergruppe, die nach 40 km der 197 km langen Etappe entging, perfekt kalkuliert hatte, und überlebte, um sich am Ende eines harten Renntages den Sieg zu erkämpfen.
Nachdem er letztes Jahr seinem Teamkollegen Mike Cuming zum Gesamtsieg verholfen hatte, freute sich Handley über einen weiteren internationalen Sieg.
„Ich bin wirklich glücklich, hier den Sieg zu holen und einen guten Start hingelegt zu haben. Letztes Jahr hatten wir hier ein großartiges Rennen, bei dem Mike den Sieg holte, und wir sind dieses Jahr mit einem noch stärkeren Team zurückgekommen.“
„Es war ein wirklich aggressiver Start, und als wir fehlerfrei blieben, wusste ich, dass es darauf ankam, so locker wie möglich zu fahren, um sicherzustellen, dass wir noch etwas übrig hatten, falls der Rückstand auf den letzten 40 km immer noch groß genug war, um den Sieg zu holen.“ ."
„Der Abstand betrug fast sechs Minuten und verringerte sich dann auf den letzten 50 Kilometern schnell, aber dann haben wir uns richtig ins Zeug gelegt und begonnen, wieder Zeit herauszuholen.“
Der Druck, den Handley und der frühere Sieger Park Sungbaek ausübten, setzte sich gegen den ehemaligen Weggefährten Lee Kisuk durch, während sich das Peloton hinter ihm auflöste und eine Verfolgergruppe von zwanzig Fahrern an der Spitze des Feldes auftauchte. Rapha Condor JLT blieb jedoch auf dem Fahrersitz, da Cuming, Porter und Carthy es alle in die ausgewählte Gruppe schafften.
„Wir hatten noch 1:45 Minuten vor uns, 5 km waren es noch, aber im Park war es eng, so dass die Gruppe dahinter ziemlich schnell zurückkam. Da wir unsere Anstrengungen jedoch zeitlich abgestimmt hatten, hatte ich immer noch genügend Reserven und am Ende hielten wir durch und ich wusste, dass ich es geschafft hatte, als wir den Rotmilan innerhalb von vierzig Sekunden trafen.“
Die Gruppe wurde vom Sieger der ersten Etappe, Gregar Bole aus Nippo, angeführt, dicht gefolgt von den drei anderen Rapha Condor JLT-Fahrern, was den Men in Black die Führung im Teamwettbewerb verschaffte.
„Wir müssen das Rennen trotzdem Tag für Tag bestreiten. Wir haben letztes Jahr gesehen, wie schwer es ist, das Rennen zu kontrollieren, aber wir haben hier ein starkes Team, also werden wir versuchen, das Trikot so gut wie möglich zu verteidigen.“
Handley hat jetzt einen Vorsprung von 34 Zoll vor Bole, während Neil Van der Ploeg von Avanti 42 Zoll zurückliegt.
Das Rennen wird morgen mit einer 161 km langen Etappe von Muju nach Gurye fortgesetzt.
Die Galerie der ersten Etappe finden Sie auf der Facebook-Seite von Rapha Condor JLT.
